I vores del af verden opfattes sundhed som fravær af sygdom, og vores sundhedsvæsen er snarere et sygdomsbehandlingsvæsen. I begyndelsen af vores tidsregning blev Europa ofte opfattet som guds straf, og de vigtigste behandlere var munke, nonner og præster, der udviklede en betydelig viden om både sundhed og sygdom. Man behøver blot at nævne Hildegard von Binden, Henrik Smid og præsten Niels Michelsen Aaborg, der i 1633 skrev bogen ” Om sundhed ved lige at holde”.
For omkring 350 år siden udviklede Newton og hans samtidige, blandt andet Descartes, den moderne naturvidenskabsmodel, hvor sjæl og sind blev skilt fra, og mennesket blev opfattet som en maskine. Mennesket blev delt op i organer, og helheden tabt af syne.
Lægen blev mere og mere en mekaniker, der skulle sørge for smøring og olieskift og i vor tid også kan sætte reservedele ind i kroppen.
Erfaringen, er blevet sat til side for lægevidenskabelig forskning, der desværre ofte er mere skab end viden.
Det har givet grobund for alternativer til konventionelle lægelig behandling, så der nu findes en mængde forskellige former for alternativ behandling, naturmedicin og en række virksomme kosttilskud.